Auteur: Doeschka Meijsing

Jaar van uitgave: 2000

Plaats van uitgave: Amsterdam

Uitgever: Quarido

Thema: In de schaduw staan van iemand, telkens gaat het verhaal terug naar iemand die dient als tweede man, de titel past dus goed bij het thema.

Motief: Alcoholisme, Robert krijgt een drank probleem net als zijn broer voor hem. Drankproblemen beïnvloeden Roberts leven enorm erg.

Genre: Psychologische roman. 

Stroming: Romantiek, door het nostalgische en het centraal staan van gevoelens.

Titel beschrijving: In het boek heeft Robert altijd iemand nodig om hem te helpen. Ondanks dat dit verschillende mensen zijn blijven ze toch een zogenaamde tweede man. Later blijkt hij zelf ook een tweede man te zijn, wanneer iedereen hem ziet als de broer van Alexander en Isaak een boek uitbrengt waaraan Robert al vanaf het begin mee bezig was.

Samenvatting: 

Als zijn broer Alexander sterft, wordt Robert Martin in een klap multimiljonair. Zijn nieuwe leven begint veelbelovend. Een verliefdheid in Rome en een vriendschap in Oxford. In Rome ontmoet hij Anna, die hem leert hoe je moet leven als je rijk bent. Robert is de assistent van de man van Anna waardoor hun relatie soms wat moeite heeft. Zijn vriend Isaak helpt Robert met het onderzoeken van zijn erfenis. De steen waar later een belangrijke brief in blijft zitten houdt de twee voor lange tijd bezig. De brief gaat over niemand minder dan Alexander de Grote. Echter keert het geluk Robert de rug toe. Isaak gaat er met Anna vandoor en een latere goede vriend overlijdt. In Dakar leert hij Sam Smart kennen. Hij weidt zijn leven aan de alcohol en dit wordt hem later ook fataal.
Hij krijgt ook steeds meer te maken met de oude vrienden van zijn broer. Die hem meer nodig blijken te hebben. Een huis onderhouden zonder een baas lukt ze niet. Robert gaat terug naar Chronos Chrysios. Steeds meer gedachtes die hij over zijn broer had, blijken niet te kloppen. Zo komt hij erachter dat zijn broer gewoon een dronkelap was, die niet zonder vrienden kon. Hij besluit het huis te gaan verbouwen en stelt nieuwe regels in. Het leven van de altijd dronken Robert lijkt goed te gaan. Tot Isaak terugkomt om Robert te vertellen dat hij een boek gaat uitgeven met daarin het levenswerk en de erfenis van Robert. Aan het eind van het boek vertrekt Chaïm. Hij gaat terug naar de woestijn, waar hij altijd al naar verlangde terug te gaan.
Het leven van Robert staat parallel aan dat van Alexander en Hefaistion. Robert is net als Hefaistion de tweede man en zijn broer Alexander is te vergelijken met Alexander de grote. Hij leert zijn broer beter te begrijpen namaten hij meer leert over Hefaistion.

Ruimte: Verschillende steden in de wereld, waaronder Rome, Jeruzalem en Dakar en op het eiland Cyprus.

Tijd: Rond het jaar 2000, want Robert wordt ongeveer vijf jaar na het einde van de tweede wereld oorlog geboren en is ongeveer vijftig jaar.

Vertelde tijd: Ongeveer drie jaar 

Volgorde: Niet chronologisch. Het hele verhaal is eigenlijk een grote flashback. Dit kun je zien aan de eerste zin: ‘Ik heb Chaïm voor het eerst gezien op Chronos Chrysios in de maand september, nu drie jaar geleden.’. 

Vertelwijze: In dit boek is een Ik-verteller aan het woord, namenlijk de hoofdpersoon, Robert.     Voorbeelden: Ik heb Chaïm voor het eerst gezien op Cronos Chrysios in de maand september, nu drie jaar geleden.   'Je begrijpt het niet Isaak,' zei ik, plotseling om onnaspeurbare redenen fluisterend, 'ik doe maar wat, ik droom maar wat. Ik bén Hefaistion!'    Ik dronk de laatste druppels whisky.

Personages:

Robert groeit op bij zijn vader, zonder zijn broer en moeder. Hij heeft zijn broer niet veel gezien en als zijn broer overlijd wordt hij ineens rijk. Hij hoeft zich nooit meer zorgen te maken om geld en doet dit zeker ook niet. Hij is veel tijd bezig met zijn studie naar Hefaistion en de dode zeerollen. Hij raakte verslaaft aan de alcohol en denkt alles onder controle te hebben, maar dat heeft hij niet en hij gaat hetzelfde leven tegemoet als zijn broer.

Chaïm is de vriend van Alexander. Hij is oorspronkelijk een bedoeïen uit de woestijn. Alexander is veel ouder als Chaïm, maar kan hem niet loslaten na de aanrijding toen hij 6 was. Chaïm wordt beschreven als een mooie man met veel mysteries. Zo gaat hij 's avonds laat weg oom te wandelen en de volgende ochtend weer terug te komen.

Isaak was een goede vriend van Robert, die hij hielp met zijn onderzoek. Later 'steelt' hij Anna van Robert en publiceert een boek met daarin het levenswerk en de erfenis van Robert. Isaak is joods en een echte man van de wetenschap.  

Ondertitel: Voor X, waarbij de X staat voor een ex van Doeschka, die haar bedrogen heeft met een andere man.

Motto: Maar niemand, niemand kan de weg naar Indië vinden. Franz Kafka, 'De nieuwe advocaat'  Citaat op blz. 163: ‘Alexander was niet tot aan Indië gekomen als Hefaistion er niet was geweest.’ De diepere betekenis hiervan is dat je nooit helemaal alleen je doel zult bereiken, maar dat je altijd iemand erbij nodig hebt: een tweede man.

Maria Johanna (Doeschka) Meijsing : (Eindhoven, 21 oktober 1947 – Amsterdam, 30 januari 2012^[1]) was een Nederlands schrijfster en essayiste ook schrijft ze poëzie. Voor haar laatste roman Over de liefde uit 2008, die werd bekroond met zowel de AKO Literatuurprijs als de F. Bordewijk-prijs en de Opzij Literatuurprijs. Ondanks dat ze zelf lesbisch was, was ze niet positief over homoseksuele relaties.

Creatieve opdracht: 

Beste Robert,

Het leven is soms zwaar en het zit vaak echt niet mee. Je bent veel verloren, meer dan de meesten ooit zullen. Maar geeft de moed niet op. Het komt wel weer goed. De vrouw van je leven komt nog wel, je nieuwe vrienden op Chronos Chrysios zullen je nooit zo verraden als Isaak en je vindt nog wel een nieuw levenswerk. Je vrienden zien je als redder en als baas, laat het glas wat vaker staan en het leven met hun zal prettiger worden dan je je nu kunt voorstellen. Met de passie die je in je kunt voelen komt er vanzelf wel iets goeds. Laat je niet tegenhouden door een ander, laat zien wat je kan. Je bent meer dan een tweede man en meer dan de broer van Alexander. Je bent Robert Martin, je bent iedereen die je maar wil zijn.

Verlies jezelf niet uit het oog.

Met vriendelijke groet,

Amber Beerens