Auteur: Tim Krabbé

Jaar van uitgave: 1997

Plaats van uitgave: Amsterdam

Uitgever: Uitgeverij Bert Bakker

Thema: Drugs is het thema van het verhaal. Het hele verhaal draait om drugs. Als Egon Wagter Axel de Graaf leert kennen, verandert zijn hele leven. Axel zit in het drugscircuit en langzaamaan rolt Egon Wagter hier ook in. Als hem wordt aangeboden om voor een groot bedrag drugs te smokkelen, kan hij dit niet afslaan. Egon weet de risico’s goed. Maar het grote bedrag dat hij kan verdienen, zorgt er toch voor dat hij het aanbod met beide handen aangrijpt. Uiteindelijk wordt het leven in de drugswereld Egon fataal. Samen met een andere vrouw die in drugs smokkelt, Marjoke, wordt hij vermoord. Wie de dader is, is nog altijd onbekend. 

Motief:

-Vriendschap, te zien tussen Axel en Egon. Deze vriendschap is alleen een slechte en ongelijke vriendschap.

-Moord/Misdaad, drugssmokkel is een misdaad, hierdoor worden Marjoke en Egon vermoord en moet de dader gevonden worden.

Genre: psychologische roman.

Stroming: Existentialisme, want Egon moet steeds opnieuw keuzes maken, waar hij zelf verantwoordelijk voor is. Naturalisme, waarbij je je laat leiden door wat je noodlot is. Deze twee stromingen zijn in strijd, net als Egons gedachte. Egon laat zich leiden door wat Axel wil, wat hem leid tot zijn noodlot, maar neemt wel alle verantwoordelijkheid voor zijn keuzes. 

Titel beschrijving: Het verhaal is vernoemd naar de plek waar het verhaal allemaal begon.  Op het zomerkamp leert Egon Axel en Marjoke kennen. Met deze kennismaking begint het verhaal. maar vooral na het stuk in de grot, omdat Egons leven vanaf dat moment compleet veranderd. In de grot wordt hij verliefd op Marjoke en is hij voor het laatst op het rechte pad, want na deze dag is hij volledig onder Axels controle.

Samenvatting:

Een koffer naar Ratanak brengen.
In dit hoofdstuk leren we Egon Wagter kennen. Hij moet in Ratanak, de hoofdstad van de fictieve staat Ratanakiri, een koffer met heroïne overhandigen aan een hem onbekende koerier. Hij probeert de laatste tien uur voor de overhandiging als toerist door te brengen, loopt bezienswaardigheden, restaurants en disco’s af in de wetenschap dat het zijn laatste uren kunnen zijn. Dit deel eindigt op het moment dat Egon wacht op het starten van de auto van de koerier (dat is een vrouw) die zijn koffer in ontvangst heeft genomen.

Vrienden.
Dit deel voert ons terug in de tijd dat Egon 14 jaar was. Hij gaat naar een jeugdkamp in de Ardennen en leert Axel van de Graaf kennen. Axel is op zijn 14de al een persoonlijkheid die bijna zonder woorden mensen dwingt dingen te doen die ze helemaal niet willen doen. Hij leeft zeer roekeloos en handelt in softdrugs. Axel ‘dwingt’ Egon om met gezusters Lanaker naar bed te gaan, terwijl Egon vriendschap wil sluiten met Marjoke Heffels. Als Egon in zijn derde jaar geologie zit, ontmoet hij Axel opnieuw. Hij treft hem geregeld in De Grim. Daar wordt gedronken, gespoten en gedeald. Na anderhalf jaar breekt Egon met Axel en gaat hij afstuderen. Vlak voor zijn afstuderen spreekt hij Axel en daar geeft Axel toe dat hij graag mensen tot zijn knechtje wil maken.

We zien Egon weer tien jaar na zijn afstuderen, na een onderzoek in de Andes. Hij ontmoet Adriënne. Ze hebben 14 jaar een perfecte relatie totdat Egon erachter komt dat Axel het vroeger met haar gedaan heeft. Egon wil nog een keer mee met een geologie-expeditie maar die kost f.40 000, -. Om aan dat geld te komen gaat hij drugs vervoeren voor Axel.

Oum Phen
Oum Phen is de bedelaar die wordt onthoofd op beschuldiging van moord op twee westerlingen. Het bewijs is: een $20, - biljet dat hij van Egon heeft gekregen. Ratanakiri heeft een paar maanden eerder een Nederlands drugskoerier onthoofd. Daarom laten ze deze moord (op Egon en Marjoke) op een roofmoord lijken om een goede verhouding tussen hun en Nederland te houden. Een Nederlands kennis van Egon, Polak (hij is journalist), volgt het proces en komt bij de dictator en de familie van Oum Phen.

Marcie’s Gems.
Dat is het verhaal van Marcie die op 20-jarige leeftijd naar Amerika verhuist, daar trouwt en twee zonen krijgt. Zij heeft geen goede relatie met haar man. Ze begint een stenenwinkel die drie jaar blijft bestaan (ze kan die winkel beginnen omdat ze geld heeft geërfd). Haar passie is stenen, net zoals Egon waarmee ze had willen trouwen (Marcie is eigenlijk Marjoke van de Ardennen).

De grot.
Een sprong terug in de tijd naar het kamp in de Ardennen. Egon en Marjoke zijn dol op stenen en bouwen ook samen een dam. Daar kom je erachter dat Axel Egon’s leven heeft verknald omdat hij Vera naar Egon duwde terwijl Egon met Marjoke wilde bessen plukken.

Ruimte: Het verhaal speelt zich op verschillende plekken af. Het verhaal speelt zich voornamelijk in Ratanak, La Roche en Waterhead af. Daarnaast speelt het verhaal zich even in Amsterdam af.

Tijd: Het verhaal begint in de zomer van 1966 en eindigt in 1995.

Vertelde tijd: De verteltijd van het verhaal is ongeveer dertig jaar. Het verhaal begint als Egon 14 jaar is en eindigt als Egon 45 jaar is.

Volgorde: Niet-chronologisch, er worden namelijk flashbacks gebruikt en grote tijdsprongen gebruikt, de hoofdstukken bevinden zich niet in je juiste chronologische volgorde. 

Vertelwijze: Het verhaal wordt vanuit het personale verteller verteld. Per hoofdstuk verschilt het vanuit welk personage het verhaal verteld wordt. Hoofdstuk 1, 2 en 5 worden vanuit Egon Wagter verteld. Hoofdstuk 3 wordt vanuit Michiel Polak verteld en hoofdstuk 4 wordt vanuit Arthur Nussbam verteld.

‘Polak vroeg of hij een foto mocht maken, en met een huiveringwekkend gebaar schikte Oum Phens moeder iets aan haar, aan haar truitje. Hij maakte een paar foto’s, en vroeg toen of het zusje er ook bij kwam. Zij stribbelde tegen, maar de omstanders begonnen te lachen en te duwen alsof ze wel gek zou zijn om zo’n kans voorbij te laten gaan.’

Schrijfstijl: Er is gebruik gemaakt van makkelijke woorden en zinnen met veel interpunctie om het verhaal simpel te houden. Heel typerend voor de stijl van deze schrijver is de volgorde van het verhaal.

Personages:

- Egon Wagter is op veertienjarige leeftijd een naïef jongetje. Als hij Axel de Graaf leert kennen, kijkt hij zo tegen hem op dat hij alles doet wat Axel hem vraagt. Hierdoor rolt Egon al snel in het drugscircuit. Hij begint drugs te handelen voor grote bedragen geld. Uiteindelijk wordt hij vermoord. Egon Wagter is een aardige man, die goed weet waar hij mee bezig is. Zo is hij tijdens het drugs smokkelen erg nerveus en weet hij wat de risico’s zijn. Hij trekt zich hier echter niks van aan, omdat hij het wel prettig vindt om veel geld te verdienen.

- Marjoke wordt in het verhaal ook wel Marcie genoemd. Ze is getrouwd en heeft twee zonen. Op een dag geeft ze haar prettige leventje op, en gaat ze drugs handelen. Het drugs handelen wordt haar fataal. Samen met Egon wordt ze vermoord.

- Axel de Graaf is een vriend van Egon Wagter. Ze ontmoeten elkaar voor het eerst op jeugdkamp in de Ardennen. Al snel weet Axel een grote invloed op Egon uit te voeren, waardoor Egon alles doet wat Axel zegt. Daarnaast bevindt Axel zich in het levensgevaarlijke drugscircuit. 

Ondertitel: Die is er niet.

Motto: Die is er niet.

Tim Krabbé: Hans Maarten Timotheus (Tim) Krabbé (Amsterdam, 13 april1943) is een Nederlandse schrijver en schaker. Naast romans schreef hij verschillende boeken over zijn twee grootste passies: schaken en wielrennen. Krabbé's genres zijn: poëzie, roman, novelle, korte verhaal, column, essay en biografie. Krabbé is de auteur van het 74ste Boekenweekgeschenk, Een Tafel vol Vlinders, dat in de Boekenweek van 2009 verscheen. De grot is verfilmd en heeft een gouden kalf gewonnen. Hij heeft verschillende prijzen gewonnen zoals de PC-Onthooftprijs voor 'De debiele professor, De Diepzee-prijs voor Het Gouden Ei en De Gouden Strop voor Vertraging